Коллуэлл Эрскин - америкаский прозаик и журналист
Эрскин Престон Колдуэлл (Erskine Preston Caldwell, родился 17 декабря 1903 — умер 11 апреля 1987), Прозаик, публицист, журналист. Родился в семье пресвитерианского священника. С раннего детства вместе с отцом был вынужден переезжать с места на место, познакомившись таким образом с жизнью простых людей на Юге США. Не получил законченного высшего образования, хотя учился в нескольких колледжах и университете штата Виргиния. В молодости испробовал целый ряд профессий: работал на уборке хлопка, служил шофером, поваром, официантом, газетчиком. Склонность к литературной профессии проявилась рано, и уже в 1928 г. появились первые публикации рассказов К. , в которых он описывал тяжкую жизнь людей на хлопковых плантациях.
Истинный успех пришел к писателю после опубликования романа "Табачная дорога", сразу ставшего бестселлером. Инсценировка по книге, поставленная на Бродвее, не сходила со сцены более семи лет. Писатель сумел прикоснуться к глубинам человеческого опыта простых людей, показать их страдания и надежды. Его герои из плоти и крови, они живут, любят, радуются, отчаиваются, и писатель любит их и принимает такими, как они есть. Он не боится обнажить темное и дурное, потому что верит в способность человека пробиться к свету. Проза К. может быть обличительной и ироничной, едкой и исполненной тонкого знания о человеке. Он сочувствует "маленькому человеку" и остро отзывается на любое проявление социального неравенства, расовой дискриминации и несправедливости.
Не менее сильный обличительный характер имел следующий роман К. "Богова делянка", после чего К. был признан одним из самых крупных мастеров американской прозы - наряду с Фолкнером, Хемингуэем и Стейнбеком. Количество экземпляров изданных книг писателя стало измеряться миллионами. Только одно издательство "Сигнет" выпустило более сорока миллионов экземпляров произведений К.
Во время второй мировой войны работал корреспондентом журнала "Лайф" в Советском Союзе, рассказывая американцам правду о войне на Восточном фронте. Результатом его поездок на фронт стали книга очерков "Дорога на Смоленск", роман "Всю ночь напролет" и фотоальбом "Россия воюет", сделанный им совместно с женой -фотографом Маргарет Борк-Уайт.
Помимо романов, которые с достаточной регулярностью появлялись из-под пера К. до середины 1960-х гг. , К. является автором большого количества книг публицистического характера, в которых проявился его острый глаз репортера: он открывал Америке правду о Юге, и эта правда была нелицеприятной, о чем свидетельствуют такие книги очерков, как "Вдоль и поперек Америки" или "Глубокий Юг: воспоминания и наблюдения". Нельзя не отметить, что даже в самых известных романах К. выявилась еще одна грань его разностороннего таланта: он особенно легко чувствует себя в жанре рассказа с его динамичным сюжетом, лаконичностью, яркостью мазка при обрисовке персонажей и внутренним напряжением. Среди лучших рассказов - "Свет", "Когда ты думаешь обо мне", "Мальчик из Джорджии", "Мужчины и женщины".