Ирвинг Вашингтон - первый американский писатель
Ирвинг, Вашингтон Прозаик, историк, биограф, зачинатель американского романтизма и первый американский писатель, которого Европа признала представителем национальной американской литературы.
Получил юридическое образование, однако литературный талант, требовавший выхода, изменил его планы. Он начал пробовать себя в журналистике, и в 1803 г. анонимно были опубликованы сатирические очерки "Письма Джонатана Олдстайла, джентльмена", написанные в стиле Дж. Аддисона и Р. Стиля, которые оказали большое влияние на формирование художественной манеры И. В 1804-06 гг. совершил длительное путешествие по Европе, что позволило ему другими глазами взглянуть на Америку, а также дало материал для последующего творчества.
Публицистика И. начала XIX века носила морализаторский характер. Выход в 1809 г. "Истории Нью-Йорка" явился событием в литературной жизни и свидетельствовал о становлении национальной литературы. Дидрих Никербокер, от имени которого написана книга, стал явлением в культурной жизни США. "Никербокерами" стали называть группу молодых публицистов, разделявших федералистские взгляды и объединившихся вокруг И.
Пародия на исторические исследования об истории колонизации Нью-Йорка сочетала в себе многочисленные аллюзии на современную Ирвингу Америку и вызвала большой интерес читающей публики. В 1815 г. семейные обстоятельства потребовали, чтобы И. немедленно выехал в Англию и провел последующие 17 лет в Европе. Финансовые обстоятельства вынудили И. вновь взяться за перо, и в 1820 г. из печати вышла "Книга эскизов", в которую входили очерки, рассказы, эссе романтического плана. Книга сделала И. знаменитым по обе стороны Атлантического океана и показала, что в недрах американской литературы формируется оригинальный жанр американского рассказа, отличающийся динамизмом, "игрой мысли, чувства и языка" (по определению И.), широким использованием местного фольклора, конкретностью деталей, сочным юмором, иронией, стремлением к индивидуализации персонажей, сочетанием фантастики с прозаическим ее объяснением. Среди лучших новелл книги - "Рип Ван Винкль", давшая классический образ американского янки, имя которого стало именем нарицательным. И. много путешествует по Европе, знакомясь с многовековой культурой Старого Света и черпая темы и сюжеты для новых произведений.
Он пробует свои силы и как историк. Результатом его пребывания в Испании стала "История жизни и путешествий Христофора Колумба". Он выполняет также дипломатические функции.
В 1827-32 гг. работает секретарем американского посольства в Лондоне. В Америку И. возвращается признанным писателем, открывшим миру литературную Америку. Он совершает длительное путешествие по западным штатам, результатом чего стали несколько томов рассказов: "Поездка в прерии", "Астория" и др. В 1842- 45 гг. работает в американской дипломатической миссии в Испании. По возвращении обосновался в своем имении Саннисайд. Среди последних книг - "Магомет и его последователи" (в 2 т.) и монументальная биография "Жизнь Вашингтона" (в 5 т.). Влияние И. на развитие американской литературы, особенно на развитие жанра рассказа, было весьма значительным, что отмечается многими американскими писателями и критиками. И. пользовался большой популярностью в России. Первые переводы его произведений появились на русском языке в 1825 г. Поскольку творческое наследие И. обширно, ниже приводится список лишь наиболее значительных его произведений.