Джон Рональд Руэл Толкин
Ранние годы
Джон Рональд Руэл Толкин родился 3 января 1892 года в Блумфонтейне, столице Оранжевого Свободного государства (ныне провинция Фри-Стейт в ЮАР). Его отец, Артур Руэл Толкин, был английским банковским менеджером, а мать, Мейбл (урождённая Саффилд), занималась домом. Семья переехала в Южную Африку после повышения Артура — он возглавил отделение британского банка в Блумфонтейне. У Джона был младший брат Хилари Артур Руэл Толкин, родившийся 17 февраля 1894 года.
В детстве Толкина укусил в саду крупный паук-бабуин — некоторые исследователи видят в этом событии отзвук будущих сюжетов, хотя сам писатель не помнил этого случая. В другой раз маленького сына слуга унёс в своё жилище и вернул лишь на следующее утро. Когда мальчику было три года, он вместе с матерью и братом отправился в Англию в долгую гостевую поездку, но его отец скоропостижно скончался в Южной Африке от ревматической лихорадки, не успев к ним присоединиться. Семья осталась без средств к существованию, и Мейбл с детьми переехала к своим родителям в Кингс-Хит, Бирмингем. В 1896 году они поселились в Сарехоуле (ныне район Холл-Грин), тогда ещё ворчестерширской деревне, позже поглощённой Бирмингемом. Толкин обожал исследовать окрестности — мельницу Сарехоул, болото Мозли-Бог, холмы Клент, Ликки и Малверн, которые позже вдохновили пейзажи его книг, а также ферму своей тёти Джейн, называвшуюся «Бэг-Энд» — это имя он дал дому Бильбо Бэггинса.
Мейбл Толкин сама обучала сыновей на дому. Рональд (так его звали в семье) оказался прилежным учеником. Мать привила ему любовь к ботанике и научила различать растения. Мальчик любил рисовать деревья и пейзажи, но больше всего его увлекали языки: мать рано начала учить его латыни. К четырём годам Толкин уже читал, а вскоре бегло писал. Он перечитал множество книг, невзлюбив «Остров сокровищ» и «Крысолова», а «Алису в Стране чудес» Льюиса Кэрролла находил лишь «забавной». Ему нравились приключенческие истории об «индейцах» (так тогда называли коренных американцев) и фэнтези Джорджа Макдональда. Особое значение для него имели «Сказочные книги» Эндрю Лэнга, чьё влияние заметно в его поздних произведениях.
В 1900 году Мейбл Толкин перешла в католичество, несмотря на яростные протесты своей баптистской семьи, которая немедленно прекратила всякую финансовую помощь. В 1904 году, когда Джону было 12 лет, мать умерла от острого диабета в арендованном домике «Ферн Коттедж» в Реднале. Ей было около 34 лет — именно столько могли прожить больные диабетом первого типа до открытия инсулина в 1921 году. Девять лет спустя Толкин писал: «Моя дорогая мать была истинной мученицей, и не каждому Господь дарует столь лёгкий путь к великим дарам, как нам с Хилари, даровав мать, которая убивала себя трудами и заботами, чтобы мы сохранили веру». Перед смертью Мейбл назначила опекуном сыновей своего близкого друга, отца Фрэнсиса Ксавье Моргана из Бирмингемского оратория, который должен был воспитать их добрыми католиками. В письме 1965 года Толкин вспоминал: «Он был тори из уэльско-испанской знати, и кому-то казался просто суетливым старым сплетником. Он был таким — и не был. Я впервые узнал от него, что такое милосердие и прощение». После смерти матери Толкин жил в бирмингемском районе Эджбастон, учился в школе короля Эдуарда, а затем в школе Святого Филиппа. В 1903 году он выиграл стипендию и вернулся в школу короля Эдуарда.
В раннем подростковом возрасте Толкин впервые столкнулся с искусственным языком — «Звериным», придуманным его кузинами Мэри и Марджори Инкледон. В то время он изучал латынь и англосаксонский. Интерес к «Звериному» быстро угас, но Мэри и сам Джон создали новый, более сложный язык — невбош. Следующим стал собственный язык Толкина, наффарин. Примерно до 1909 года он выучил эсперанто, а около 10 июня 1909 года составил «Книгу Фоксрука» — шестнадцатистраничную тетрадь с «ранним примером одного из его изобретённых алфавитов», где короткие тексты написаны на эсперанто.
В 1911 году, ещё в школе короля Эдуарда, Толкин и трое друзей — Роб Гилсон, Джеффри Бейч Смит и Кристофер Уайзмен — основали полусекретное общество T.C.B.S., что расшифровывалось как «Чайный клуб и Барровианское общество» (Tea Club and Barrovian Society) — намёк на их привычку пить чай в магазине Барроу и тайком в школьной библиотеке. После школы друзья не потеряли связь, а в декабре 1914 года провели совет в Лондоне, у Уайзмена. Для Толкина итогом этой встречи стала твёрдая решимость посвятить себя поэзии.
Летом 1911 года Толкин отправился в Швейцарию. В письме 1968 года он ярко вспоминал этот поход: путешествие Бильбо через Мглистые горы (включая скольжение по камням в сосновый лес) напрямую основано на его собственном опыте, когда группа из двенадцати человек шла от Интерлакена до Лаутербруннена, а затем разбила лагерь на моренах за Мюрреном. Спустя 57 лет Толкин сожалел о расставании с видом вечных снегов Юнгфрау и Сильверхорна — «Сильвертина (Келебдил) моих снов». Они пересекли Кляйне-Шайдегг к Гриндельвальду, затем через Гроссе-Шайдегг в Майринген, далее через перевал Гримзель, верхний Вале до Брига и к леднику Алеч и Церматту.
В октябре того же года Толкин поступил в Эксетер-колледж Оксфорда. Сначала он изучал классическую филологию, но в 1913 году переключился на английский язык и литературу, окончив курс с отличием первого класса в 1915 году. Среди его наставников был Джозеф Райт, чья «Грамматика готского языка» вдохновляла Толкина ещё в школе.
В 16 лет Толкин познакомился с Эдит Мэри Бретт, которая была на три года старше. Это случилось, когда он и его брат Хилари поселились в пансионе на Дачесс-роуд в Эджбастоне, где жила Эдит. По словам биографа Хамфри Карпентера, «Эдит и Рональд часто ходили в бирмингемские чайные, особенно в ту, что с балконом над тротуаром. Они сидели там и кидали кусочки сахара в шляпы прохожих, пересаживаясь к другому столику, когда сахарница пустела. … С двумя людьми их характеров и положения роман был неизбежен. Оба были сиротами, нуждались в привязанности и нашли её друг в друге». Летом 1909 года они решили, что влюблены. Опекун, отец Морган, счёл эту связь «совершенно неудачной» — его подопечный встречался с женщиной старше и протестанткой. Толкин писал, что напряжение из-за этого привело к тому, что он «провалил экзамены». Морган запретил ему видеться, разговаривать и даже переписываться с Эдит до 21 года. Толкин подчинился, сделав лишь одно исключение, за которое опекун пригрозил прервать его университетскую карьеру. Вечером в день своего 21-летия Толкин написал Эдит, жившей тогда у друга семьи в Челтнеме, заявив, что никогда не переставал её любить, и попросил руки. Эдит ответила, что уже приняла предложение Джорджа Филда, брата своей ближайшей подруги, но согласилась лишь потому, что чувствовала себя «засидевшейся в девках» и сомневалась в чувствах Толкина. Письмо всё изменило. 8 января 1913 года Толкин приехал в Челтнем, и они с Эдит отправились гулять за город, где сели под железнодорожной насыпью и поговорили. Они обручились, и Эдит вернула кольцо Филду. После этого Толкин написал отцу Моргану, что намерен жениться. Опекун ответил, что рад за него, но беспокоится о финансовом положении. Эдит перешла в католичество по настоянию Толкина, и они обвенчались в католической церкви Святой Марии в Уорике 22 марта 1916 года.
Творческий путь
После женитьбы Толкин был призван в армию и участвовал в битве на Сомме. Тяжёлые переживания войны, болезнь (окопная лихорадка) и гибель близких друзей — в частности, Роба Гилсона и Джеффри Бейча Смита — глубоко повлияли на его мировоззрение. Именно в госпитале он начал работать над «Книгой утраченных сказаний», которая впоследствии стала основой «Сильмариллиона». После войны Толкин работал над «Оксфордским словарём английского языка», затем преподавал в Лидском университете, а в 1925 году вернулся в Оксфорд как профессор англосаксонского языка (кафедра Роулинсона и Босуорта) и член Пемброк-колледжа. В этот период он создал мир Арды, разработал эльфийские языки и написал большую часть мифологического цикла.
Поворотным моментом стала публикация «Хоббита» в 1937 году. Книга, написанная для собственных детей, неожиданно имела огромный успех. Издательство попросило продолжение, и Толкин начал работу над «Властелином колец», которая заняла более десяти лет. В 1945 году он перешёл на кафедру английского языка и литературы имени Мертона, где оставался до выхода на пенсию в 1959 году. «Властелин колец» вышел в 1954–1955 годах и сразу же завоевал признание критиков и читателей, хотя некоторые рецензенты находили его слишком длинным и мрачным.
Основные произведения
- «Хоббит, или Туда и обратно» (1937) — первая опубликованная повесть о Средиземье, история путешествия Бильбо Бэггинса.
- «Властелин колец» (1954–1955) — трилогия-эпопея, центральное произведение легендариума.
- «Сильмариллион» (1977, посмертно) — сборник мифов и преданий Арды, от Сотворения мира до конца Первой эпохи.
- «Неоконченные сказания Нуменора и Средиземья» (1980, посмертно) — дополнительные материалы и варианты историй.
- «Дети Хурина» (2007, посмертно) — законченная повесть о трагической судьбе семьи Хурина.
- «Берен и Лутиэн» (2017, посмертно) — история любви смертного человека и эльфийской принцессы.
- «Падение Гондолина» (2018, посмертно) — древнейшее сказание о падении эльфийского города.
Поздние годы
После выхода на пенсию Толкин продолжал работать над легендариумом, хотя публиковал мало. Он много времени уделял переписке с читателями и коллегами. В 1960-х годах «Властелин колец» приобрёл культовый статус среди молодёжи, особенно в США, что несколько смущало автора. В 1971 году умерла его жена Эдит, и Толкин тяжело переживал эту потерю. Он вернулся в Оксфорд, где жил в колледже Мертон. В 1972 году королева Елизавета II вручила ему орден Британской империи. Толкин скончался 2 сентября 1973 года в Борнмуте от острой язвенной болезни. Похоронен на Вулверкотском кладбище в Оксфорде, рядом с женой.
Наследие
Влияние Тол