Сэр Чарльз Спенсер Чаплин-младший (16 апреля 1889 — 25 декабря 1977) — английский комический актёр, кинорежиссёр, сценарист, композитор и монтажёр, чья слава пришлась на эпоху немого кино. Всемирной иконой он стал благодаря своему экранному персонажу — Бродяге, и сегодня считается одной из ключевых фигур в истории кинематографа. Его карьера охватила более 75 лет — от викторианского детства до года, предшествовавшего его смерти в 1977-м. Жизнь Чаплина — это история взлёта из лондонских трущоб к вершинам мировой славы, трагикомедия, где смех и слёзы переплетены так же тесно, как в его собственных фильмах.
Ранние годы
Чарльз Спенсер Чаплин-младший родился 16 апреля 1889 года в Лондоне. Его родители, Ханна Чаплин (в девичестве Хилл) и Чарльз Чаплин-старший, были артистами мюзик-холла. Существует предположение, что его прабабушка по отцу была цыганкой, но, как заметил сам Чаплин, «без свидетельства о рождении правды никто не узнает». Официальной записи о его рождении не сохранилось, хотя сам Чаплин считал, что появился на свет на Ист-стрит в районе Уолворт в Южном Лондоне. К моменту его рождения родители уже были в разводе, хотя официально не расторгали брак. Отец почти не участвовал в жизни сына, а мать, Ханна, изредка подрабатывала шитьём и сиделкой. Семья жила в бедности.
Когда Чарли было семь лет, его отправили в работный дом Ламбет. Затем его определили в Центральную лондонскую школу для бедняков, которую он впоследствии вспоминал как «жалкое существование». В июле 1898 года мать снова была вынуждена поместить семью в работный дом, а мальчиков отправили в школу Норвуд для детей-сирот. В сентябре того же года Ханну поместили в психиатрическую лечебницу Кейн-Хилл — у неё развился психоз, вызванный, по всей видимости, сифилисом и недоеданием. Чарли и его старший брат Сидни переехали к отцу, которого почти не знали. Чарльз-старший к тому времени сильно пил, и условия жизни были настолько плохи, что вмешалось Национальное общество по предотвращению жестокости к детям. Спустя два года отец умер от цирроза печени в возрасте 38 лет.
Ханна ненадолго вышла из лечебницы, но в мае 1903 года болезнь вернулась. Четырнадцатилетний Чарли сам отвёл мать в больницу, откуда её снова отправили в Кейн-Хилл. Несколько дней он жил один, голодая и ночуя на улице, пока не вернулся Сидни, служивший в Королевском военно-морском флоте. Ханна вышла из лечебницы через восемь месяцев, но в марте 1905 года её состояние ухудшилось окончательно. «Нам не оставалось ничего, кроме как смириться с судьбой бедной матери», — писал Чаплин. Она оставалась под присмотром врачей до самой смерти в 1928 году.
Творческий путь
Сценический дебют Чаплина состоялся случайно в пять лет, когда он заменил мать на сцене в Олдершоте. Однако всерьёз он увлёкся театром в девять лет, во многом благодаря поддержке матери. Через отцовские связи он попал в труппу чечёточников «Восемь ланкаширских парней», с которой гастролировал по мюзик-холлам в 1899–1900 годах. Работал он усердно, но мечтал о комедийном амплуа. В 13 лет он бросил школу и брался за любую работу, продолжая грезить о сцене.
В 14 лет, после очередного приступа болезни матери, Чарли зарегистрировался в театральном агентстве. Его первая роль — газетчика в пьесе «Джим, роман из Кокейна» — провалилась, но его комическую игру заметили. Затем последовала роль мальчика-посыльного Билли в постановке «Шерлок Холмс» Чарльза Фромана. Успех был таким, что Чаплина вызвали в Лондон играть вместе с Уильямом Жиллеттом, первым исполнителем роли Холмса. «Это было как благая весть с небес», — вспоминал актёр. В 16 лет он уже играл в Вест-Энде.
В мае 1906 года Чаплин присоединился к труппе «Цирк Кейси», где стал звездой бурлеска. К 18 годам он был опытным комиком, но найти постоянную работу было трудно. В 1908 году его брат Сидни, уже работавший в престижной комической труппе Фреда Карно, устроил Чарли пробу. Карно поначалу сомневался, назвав юношу «бледным, тщедушным, угрюмым», но после первого же выступления подписал контракт. В 1910 году Чаплин получил главную роль в скетче «Джимми-бесстрашный», имевшем огромный успех. Карно отправил его в турне по Северной Америке, где Чарли выступал в одном составе со Стэном Лорелом. Его коронным номером стала роль пьяницы «Inebriate Swell» в пьесе «Ночь в английском мюзик-холле». Гастроли длились 21 месяц.
Вернувшись в Англию в 1912 году, Чаплин почувствовал, что «погружается в унылую обыденность», и с радостью отправился во второе американское турне. Через шесть месяцев его заметил представитель Нью-Йоркской кинокомпании. Чаплин считал комедии студии Keystone «грубой смесью потасовок и кувырканий», но возможность работать в кино показалась ему «новой жизнью». В сентябре 1913 года он подписал контракт на 150 долларов в неделю.
В начале декабря Чаплин прибыл в Лос-Анджелес и 5 января 1914 года приступил к работе на студии Keystone. Его босс, Мак Сеннетт, опасался, что 24-летний актёр выглядит слишком молодо. Дебютная короткометражка «Зарабатывая на жизнь» вышла 2 февраля 1914 года. Чаплину она не понравилась, но критики назвали его «комиком первой величины». Для второго появления на экране он придумал свой знаменитый образ. Как он писал в автобиографии: «Я хотел, чтобы всё было противоречием: брюки мешковатые, пиджак узкий, шляпа маленькая, а ботинки большие… Я добавил маленькие усики, которые, как я рассудил, добавят возраста, не скрывая выражения лица. Я понятия не имел, кем будет этот персонаж. Но как только я оделся, грим и костюм начали диктовать мне характер».
В 1914 году Чаплин приобрёл огромную популярность в фильмах Keystone. Он быстро освоил режиссуру и, перейдя на студию Essanay, углубил образ Бродяги в фильме «Бродяга» (1915). Затем последовали контракты с Mutual и First National, сделавшие его к 1918 году одним из самых высокооплачиваемых и известных людей в мире. В 1919 году Чаплин стал сооснователем дистрибьюторской компании United Artists, получив полный контроль над своими фильмами.
Основные произведения
Первым полнометражным фильмом Чаплина стал «Малыш» (1921) — трогательная история о Бродяге, который находит и воспитывает подкидыша. За ним последовали «Парижанка» (1923), «Золотая лихорадка» (1925) и «Цирк» (1928). В эпоху звукового кино Чаплин поначалу упорствовал, выпустив без диалогов «Огни большого города» (1931) и «Новые времена» (1936). Его первым звуковым фильмом стал «Великий диктатор» (1940) — сатира на Адольфа Гитлера.
В 1940-е годы популярность Чаплина пошла на спад из-за скандалов. Его обвиняли в симпатиях к коммунистам, пресса смаковала подробности иска об установлении отцовства и его браки с гораздо более молодыми женщинами. ФБР завело на него дело, и в 1952 году, когда Чаплин отправился в Европу на премьеру «Огней рампы», ему запретили въезд в США. Он поселился в Швейцарии.
В поздних фильмах Чаплин отказался от образа Бродяги. Среди его работ этого периода — «Месье Верду» (1947), «Огни рампы» (1952), «Король в Нью-Йорке» (1957), «Чаплин-ревю» (1959) и «Графиня из Гонконга» (1967). Чаплин был перфекционистом: сам писал сценарии, режиссировал, продюсировал, монтировал и сочинял музыку. Финансовая независимость позволяла ему тратить годы на разработку и производство одной картины. Его фильмы сочетают грубый фарс с глубоким пафосом, а социальные и политические темы переплетаются с автобиографическими мотивами.
Поздние годы
В 1972 году, в рамках возобновившегося интереса к его творчеству, Чаплин получил почётную премию «Оскар» за «неоценимое влияние, которое он оказал на превращение кинематографа в искусство нашего века». Он вернулся в США на короткое время, чтобы получить награду. Остаток жизни он провёл в Швейцарии, где и скончался 25 декабря 1977 года в возрасте 88 лет.
Наследие
Чарли Чаплин остаётся одной из самых почитаемых фигур в истории кино. Такие его фильмы, как «Золотая лихорадка», «Цирк», «Огни большого города», «Новые времена» и «Великий диктатор», регулярно входят в списки величайших кинокартин всех времён. Его образ Бродяги — маленького человека с тросточкой и котелком, борющегося с невзгодами, — стал универсальным символом стойкости, человечности и надежды. Чаплин не просто развлекал — он заставлял зрителя смеяться сквозь слёзы, и эта способность до сих пор остаётся непревзойдённой.
