Билл Клинтон
Ранние годы
Билл Клинтон родился в Хоупе, штат Арканзас. Его отец, Уильям Джефферсон Блайт-младший, коммивояжёр, погиб в автокатастрофе за три месяца до рождения сына. Мать, Вирджиния Делл Кэссиди, вскоре после родов уехала учиться на медсестру в Новый Орлеан, оставив мальчика на попечение бабушки и дедушки, Элдриджа и Эдит Кэссиди, которые держали небольшую бакалейную лавку. В то время, когда на юге США царила расовая сегрегация, его дед и бабка отпускали товары в кредит людям всех рас.
В 1950 году мать вернулась и вышла замуж за Роджера Клинтона-старшего, владельца автосалона в Хот-Спрингс. Семья переехала туда же. Хотя Билл сразу взял фамилию отчима, официально он сменил её только в 15 лет — как жест уважения. Отчим был игроком и алкоголиком, регулярно избивавшим домашних. Физическое насилие прекратилось лишь после того, как 14-летний Билл пригрозил отчиму дать сдачи, хотя словесные оскорбления продолжались. Позже Клинтон простил его.
В школе Клинтон был активным лидером, заядлым читателем и музыкантом. Он играл на тенор-саксофоне, был первым в оркестре штата, а в старших классах выступал в джазовом трио «The 3 Kings». В 1961 году он вступил в молодёжную организацию «Орден Демолея», связанную с масонством, но сам масоном так и не стал. Он всерьёз подумывал о музыкальной карьере, но решил, что его талант не дотягивает до уровня лучших, и выбрал политику. Интерес к праву пробудился в нём после того, как в школе он блестяще защитил на латыни древнеримского сенатора Катилину в учебном суде.
Два события 1963 года, по собственному признанию Клинтона, определили его судьбу: визит в Белый дом в составе делегации «Мальчиков-сенаторов» и встреча с президентом Джоном Кеннеди, а также просмотр по телевизору речи Мартина Лютера Кинга «У меня есть мечта», которую он впоследствии выучил наизусть.
На стипендию Клинтон поступил в Джорджтаунский университет в Вашингтоне, где получил степень бакалавра по дипломатической службе в 1968 году. В студенческие годы он стажировался у сенатора от Арканзаса Дж. Уильяма Фулбрайта. Окончив Джорджтаун, Клинтон выиграл стипендию Родса и отправился в Оксфордский университет, где изучал философию, политику и экономику. Из-за призыва в армию он менял программы, но в итоге уехал в США, не получив оксфордского диплома, и поступил на юридический факультет Йельского университета.
Творческий путь
Окончив Йельскую школу права, Клинтон вернулся в Арканзас, где был избран генеральным прокурором штата, а затем дважды (с перерывом) занимал пост губернатора. На посту губернатора он провёл реформу системы образования и возглавлял Национальную ассоциацию губернаторов. В 1992 году, баллотируясь как «новый демократ», он победил на президентских выборах действующего президента-республиканца Джорджа Буша-старшего и независимого кандидата Росса Перо. Клинтон стал первым президентом из поколения «бэби-бумеров» и самым молодым президентом, отработавшим два полных срока.
Его президентство пришлось на самый длительный в истории США период мирного экономического роста. Он подписал Североамериканское соглашение о свободной торговле (НАФТА), Закон Брейди о контроле за огнестрельным оружием и Закон о борьбе с насильственными преступлениями, но не смог провести свою программу реформы здравоохранения. После поражения демократов на промежуточных выборах 1994 года его внутренняя политика стала более консервативной: он подписал закон о реформе системы социального обеспечения и поддержал дерегуляцию финансового сектора, но при этом продвигал и либеральные инициативы, такие как программа детского медицинского страхования. Он назначил в Верховный суд США Рут Бейдер Гинзбург и Стивена Брейера.
Во внешней политике Клинтон санкционировал военное вмешательство в боснийскую и косовскую войны, что привело к подписанию Дейтонских соглашений. Он выступал за расширение НАТО на восток, и в его президентство в альянс вступили многие бывшие члены Варшавского договора. На Ближнем Востоке он подписал Акт об освобождении Ирака, оказывал помощь палестино-израильскому мирному процессу (соглашения в Осло, саммит в Кэмп-Дэвиде) и содействовал мирному процессу в Северной Ирландии.
В 1996 году Клинтон был переизбран на второй срок, победив республиканца Боба Доула и Росса Перо. Второй срок был омрачён скандалом: в 1998 году были обнародованы подробности его сексуальной связи с практиканткой Белого дома Моникой Левински. Скандал привёл к тому, что Палата представителей объявила Клинтону импичмент по обвинению в лжесвидетельстве и воспрепятствовании правосудию — впервые после Эндрю Джонсона. В 1999 году Сенат оправдал президента по обоим пунктам обвинения.
Основные произведения
Как политический деятель, Клинтон не создавал литературных произведений в классическом смысле, но его президентство оставило значительный след в политической мысли. Ключевые документы и инициативы его эпохи:
- Североамериканское соглашение о свободной торговле (НАФТА)
- Закон о личной ответственности и возможностях трудоустройства (реформа welfare)
- Программа государственного медицинского страхования детей (SCHIP)
- Дейтонские мирные соглашения
- Акт об освобождении Ирака
Поздние годы
Клинтон покинул пост в 2001 году с одним из самых высоких рейтингов одобрения среди всех президентов. После ухода из Белого дома он занялся публичными выступлениями и гуманитарной работой. Он основал Фонд Клинтона, занимающийся борьбой с ВИЧ/СПИДом и глобальным потеплением. В 2009 году он был назначен специальным посланником ООН на Гаити, а после разрушительного землетрясения 2010 года вместе с Джорджем Бушем-младшим основал «Фонд Клинтона и Буша для Гаити». Клинтон продолжал активно участвовать в политике Демократической партии, поддерживая президентские кампании своей жены Хиллари Клинтон в 2008 и 2016 годах. После смерти Джимми Картера в декабре 2024 года Клинтон является самым старшим из ныне живущих бывших президентов США и последним из живых президентов, служивших в XX веке.
Наследие
Наследие Билла Клинтона оценивается неоднозначно. С одной стороны, его президентство ассоциируется с экономическим процветанием, бюджетным профицитом и относительным миром на международной арене. С другой — его личная жизнь и обвинения в неподобающем поведении стали предметом пристального внимания и критики. В исторических рейтингах президентов США он стабильно занимает места от средних до верхних. Его политический курс, известный как «клинтонизм», оказал глубокое влияние на Демократическую партию и американскую политику в целом.